В начале июля этого года в Онтарио вступит в силу “гармонизированный” 13-процентный налог HST. Он объединит в себе существующие ныне провинциальный и федеральный налоги на товары и услуги, составляющие соответственно 8 и 5 процентов. Среди налогоплательщиков слияние налогов вызывает весьма резкое неодобрение, поскольку им придется платить дополнительно за те товары и услуги, которые в настоящее время облагаются лишь одним из двух налогов.

Дополнительные расходы на товары ежедневного спроса обещают быть существенными. Да и для многих бизнесов, невзирая на определенные выгоды от сведения двух налогов к одному, “гармонизированный” налог окажется значительно более тяжелым. В особенности это касается малых и средних бизнесов. Не удивительно, что Федерация независимых бизнесов призвала правительство Онтарио снизить уровень HST на один процент. Такая уступка поможет правительству либералов несколько погасить недовольство жителей провинции.

Многие считают, что кабинет Далтона Макгинти вряд ли пойдет на такую уступку. Ведь предыдущие налоговые хитрости либералов показали, что налогоплательщики поворчат, но смирятся. Кроме того, провинция Онтарио стоит перед необходимостью погашения рекордного, почти 25-миллиардного дефицита, и необходимость дополнительных налогов тут более чем очевидна.

Скорее, HST может на каком-то этапе даже увеличиться, если Оттава поднимет свою долю в целях борьбы с федеральным дефицитом, который также обещает стать рекордно высоким.